เบ็น คอมป์ตันไม่ค่อยเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นในช่วงสองสามสัปดาห์ที่ผ่านมานี้ จากการพูดคุยกับเขา ชัดเจนว่าเขาไม่มีเวลาที่จะไตร่ตรองถึงรูปแบบฟอร์มที่ทำให้ เคนต์ เป็นผู้เปิดบอลเป็นผู้เล่นชั้นนำของประเทศ และทำให้เขาได้รับการเรียกตัวให้ County Select XI ไปเล่นที่นิวซีแลนด์ในวันพฤหัสบดี

ทุกอย่างเป็นไปอย่างไม่หยุดยั้งจนฉันไม่คิดว่ามันจมลงไปจริงๆ เขากล่าว ฉันแค่ยุ่งอยู่กับการพยายามอยู่ในช่วงเวลานี้ การต่อสู้ครึ่งแรกอันน่าทึ่ง คอมป์ตันเล่นเก้าเกมในเก้าสัปดาห์ และทำ 129 เกมกับเอสเซ็กซ์ 104 ไม่ออกและ 115 กับแลงคาเชียร์ 89 กับแฮมป์เชียร์ 93 กับยอร์คเชียร์ 47 และ 63 ไม่ออกกับเซอร์เรย์ 140 และ 68 ไม่ออกกับ นอร์ทแธมตันเชอร์  ด้วยการวิ่ง 878 County Championship โดยเฉลี่ยที่ 109 เขาต้องกังวลว่าหากเขาคิดหนักเกินไปเกี่ยวกับเรื่องนี้ เขาจะปลุกตัวเองให้ตื่น

เวลานี้เมื่อปีที่แล้ว คอมป์ตันเล่นให้กับพลัมทรีในพรีเมียร์ลีกนอตติงแฮมเชียร์ กับแรดคลิฟฟ์ออนเทรนท์ คาวาเลียร์ส แอนด์ คาร์ริงตัน และสถาบันคิมเบอร์ลีย์ วิ่งแข่งกับสโมสรที่เคยเล่นให้กับเคาน์ตีเล็กๆ หรือมีแมตช์ หรือสองในคริกเก็ตชั้นหนึ่ง คอมป์ตันเป็นหนึ่งในนั้นเอง เขามาจากแอฟริกาใต้เมื่ออายุ 19 ปี ในช่วงเวลา 10 ปีของการพยายามคริกเก็ตอังกฤษ เขาเล่นการแข่งขันระดับเฟิร์สคลาส 5 นัดให้กับน็อตติงแฮมเชียร์ เมื่อเขาวิ่งได้ 98 ครั้ง ที่ค่าเฉลี่ย 14 และคะแนนสูงสุด จาก 20

เวลาที่เหลือ คอมป์ตันเล่นให้กับวิมเบิลดัน หรือริชมอนด์ หรือพลัมทรี หรือหนีออกจากเขต XI ที่สองของเคาน์ตี ตอนนี้เขากำลังกำจัดการโจมตีที่ดีที่สุดในประเทศหลายร้อยแห่ง ฉันเข้าใจดีว่ามันดูเหมือนฉันมาจากไหนก็ไม่รู้ คอมป์ตันกล่าว ผู้คนถามฉันว่าฉันไปที่ไหนมา และฉันพยายามอธิบายว่าฉันทำงานให้กับน็อตส์ได้ 2 ปีครึ่ง และฉันก็เป็นผู้นำวิ่ง ผู้ทำประตูในประเทศในคริกเก็ตทีมที่สองในช่วงสองสามปีที่ผ่านมา เป็นเพียงว่ามันอยู่ห่างจากระดับทีมแรกทั้งหมด

หลังจากน็อตติงแฮมเชอร์ปล่อยคอมป์ตันไปเมื่อปลายฤดูร้อนปีที่แล้ว เขาออกไปเล่นให้กับนักปีนเขาในซิมบับเว ตั้งแต่นั้นมา เขาได้วิ่งในชั้นหนึ่ง 1,357 ที่ค่าเฉลี่ย 97 และอีก 360 ที่ 52 ในคริกเก็ตวันเดียว ที่น็อตติงแฮมเชียร์ เขาได้แข่งขันกับฮาซีบ ฮามีด ซึ่งสโมสรได้เซ็นสัญญาไปพร้อม ๆ กัน และเขาพบว่าโอกาสในทีมชุดใหญ่นั้นหายากมากจนเขา รู้สึกเหมือนกำลังตีบอลเพื่อชีวิต

ตอนนี้เขาเรียนรู้ที่จะผ่อนคลายมากขึ้นแล้ว มันช่วยให้เคนท์ผู้ซึ่งรู้จักคอมป์ตันจากการร่ายมนตร์ใน XI ที่สองของพวกเขาชัดเจนมากเกี่ยวกับสิ่งที่พวกเขาต้องการจากเขา พวกเขาต้องการลูกมือซ้ายที่มั่นคง ผมสัญญาไม่ได้ เขาบอกพวกเขา แต่ผมคิดว่าผมทำเพื่อคุณได้

คุณสามารถเข้าใจได้ว่าทำไมคอมป์ตันถึงรู้สึกสิ้นหวังที่น็อตติงแฮมเชียร์ เขารอโอกาสนั้นมาหกปีเพื่อพิสูจน์ตัวเองและคนอื่นๆ ว่าเขาทำได้ ฉันรู้ว่าฉันอยากจะเป็นมืออาชีพในอังกฤษ คอมป์ตันกล่าว ความฝันอยู่ที่นั่นตั้งแต่อายุยังน้อย แต่สิ่งที่ยากสำหรับฉันคือการได้อยู่ข้างนอกเป็นเวลานาน การพยายามหาโอกาสเป็นสิ่งที่ยากจริงๆ ฉันแค่ไม่ได้รับโอกาส

ฉันแค่เล่นคลับคริกเก็ต พยายามแสดงสิ่งที่ฉันสามารถทำได้ และทำงานเบื้องหลังมากมายเพื่อให้แน่ใจว่าเกมของฉันอยู่ในลำดับที่ดี แต่ความจริงก็คือทีมในเคาน์ตีต้องการรับสมัครจากสถาบันการศึกษาของพวกเขา และในฐานะผู้ชายที่มาจากภายนอก คุณจะรู้สึกเหมือนต้องทำสองครั้งเช่นเดียวกับคนเหล่านั้นจึงจะได้รับโอกาส

นิวแฮมป์เชียร์ให้เกม XI สองเกมแก่เขาสองสามเกม เช่นเดียวกับเดอร์แฮม โจรสลัดเข้าชิง แต่ก็ไม่เคยนำไปสู่การทำสัญญา หลายคนคงจะยอมแพ้ คอมป์ตันติดอยู่กับมัน เพราะฉันรู้สึกมั่นใจมากว่านี่คือสิ่งที่ฉันต้องการจะทำ แต่เด็กที่อายุน้อยกว่า 20 ถึง 24 ปีนั้นยากมาก

เขาเสียสละตัวเองจนอายุ 26 ปี และจบปริญญา มหาวิทยาลัยเปิด ที่เขากำลังศึกษาอยู่ ในขณะเดียวกัน เขารอดชีวิตจากสิ่งที่เขาได้รับจากการแข่งขันคริกเก็ตสโมสร และด้วยการฝึกสอน น็อตติงแฮมเชอร์ทำให้เขาทันเวลา เมื่อมันไม่ได้ผล เขาโชคดีที่เคนท์ฉลาดพอที่จะฉวยโอกาสจากเขา

นี่ไม่ใช่แค่เรื่องราวเกี่ยวกับคอมป์ตัน แต่เกี่ยวกับโอกาสในคริกเก็ตอังกฤษ หากคุณไม่รู้หรือยังไม่ได้เดา เขาเป็นส่วนหนึ่งของราชวงศ์คริกเก็ตที่ยิ่งใหญ่ พ่อ ลุง และอาทวดของเขาต่างก็เล่นคริกเก็ตชั้นหนึ่ง ส่วนนิค ลูกพี่ลูกน้องของเขาเล่นให้กับอังกฤษ ซอมเมอร์เซ็ท และมิดเดิลเซ็กซ์ และเดนิสปู่ของเขา (แน่นอน) เป็นหนึ่งในนักตีลูกที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่เคยเล่นเกมนี้ . เขาเสียชีวิตเมื่อเบ็นอายุได้ 3 ขวบ ดังนั้นเขาจึงรู้จักเขาเท่านั้น ผ่านเรื่องราว การพูดคุยในครอบครัว หรือคนแก่บอกฉันว่า ‘โอ้ ฉันเฝ้ามองคุณปู่ของคุณในปี 1947’

นิคเป็นแบบอย่างของเขาที่เติบโตขึ้นมา ลองนึกภาพว่ามีทุกอย่างที่ใช่สำหรับคุณและยังพบว่ามันยากมากที่จะบุกเข้าไปในเกมเพราะคุณไม่ได้มาตามเส้นทางปกติ ตอนนี้ลองนึกดูว่าจะต้องยากอีกแค่ไหนสำหรับผู้เล่นทุกคนที่ไม่มีชื่อที่มีชื่อเสียงที่สุดในกีฬาที่อยู่ข้างหลังพวกเขา หรือเข้าถึงเครือข่ายสายสัมพันธ์ของครอบครัว หรือความสามารถในการช่วยเหลือตนเองในสิ่งที่พวกเขา สามารถรับเงินในคลับคริกเก็ต มีพวกมันมากมาย

คอมป์ตันเคยเล่นด้วยและต่อต้านบางคน ผมรู้จักผู้ชายหลายคนที่ตัดสินใจก้าวต่อไป เด็กๆ ที่เลิกเล่นเมื่ออายุ 24 ปี ในความเป็นจริง ปีที่สำคัญสำหรับนักตีบอลเริ่มต้นเมื่อพวกเขาอายุ 27 ปี และคุณเริ่มเข้าใจเกมของคุณจริงๆ เขาพูดว่าฉันรู้สึกเหมือนกำลังทำทุกอย่างถูกต้อง ไม่ได้อยู่ในที่ที่ผู้คนมอง

ติดตามข่าวสารต่างๆ ได้ที่ latabernadeldiablo.com